Sprichwort der Nguni-Sprachen, isiZulu: Umuntu ngumuntu ngabantu

Das Sprichwort stammt aus dem südlichen Afrika und fasst zusammen, was dort mit dem Wort „Ubuntu“ gemeint ist: Menschsein ist keine Eigenschaft, die man allein besitzt, sondern etwas, das zwischen Menschen entsteht. Der kenianische Religionsphilosoph John S. Mbiti hat diese Haltung 1969 in die oft zitierte Formel gebracht: Ich bin, weil wir sind. Weltweit bekannt wurde der Gedanke vor allem durch Erzbischof Desmond Tutu, der ihn während der Versöhnungsarbeit nach dem Ende der Apartheid immer wieder erläuterte.

Die neuere Forschung gibt diesem alten Satz auf eigene Weise recht. Eine große Metaanalyse von Holt-Lunstad und Kollegen aus dem Jahr 2010, die 148 Studien zusammenfasste, zeigte, dass tragfähige soziale Beziehungen die Überlebenswahrscheinlichkeit deutlich erhöhen. Resilienz ist also nicht nur eine innere Fähigkeit. Sie wächst auch in den Verbindungen, die uns halten, wenn die eigene Kraft nicht reicht. Wer in einer schweren Zeit um Hilfe bittet, zeigt deshalb keine Schwäche, sondern tut etwas zutiefst Menschliches.